Por que devo usar apenas um 'return' em cada função?

A prática de se utilizar apenas um retorno (return) em cada função é recomendada por algumas boas práticas de programação. Existem alguns motivos para isso:

1. Clareza e legibilidade: Ao ter apenas um ponto de retorno em uma função, fica mais fácil compreender o fluxo do código. Isso se deve ao fato de que a execução da função terminará assim que um retorno for encontrado, sem a necessidade de verificar múltiplos pontos de saída. Essa abordagem oferece um código mais claro e de fácil entendimento tanto para quem está lendo quanto para quem estiver fazendo manutenção no futuro.

2. Facilidade na depuração: Com apenas um retorno, caso você precise depurar a função, é mais fácil rastrear e identificar em que ponto do código a função está retornando um valor indesejado ou um valor de erro, facilitando a solução de problemas.

3. Encapsulamento adequado: Ao ter apenas um retorno, é menos provável que você precise lidar com variáveis ou resultados intermediários, evitando a necessidade de manipulá-los em diferentes partes da função. Isso auxilia a manter o código mais encapsulado, evitando compartilhar informações desnecessárias com o resto do código e diminuindo a complexidade geral da função.

No entanto, é importante destacar que essa prática pode variar dependendo do contexto. Em certos casos, é possível que a utilização de mais de um retorno torne o código mais elegante ou otimize o desempenho. Por exemplo, em algoritmos complexos ou em funções com saídas condicionais, o uso de múltiplos retornos pode ser justificado.

No final das contas, a decisão de usar apenas um retorno em cada função deve ser baseada em fatores como clareza de código, facilidade de manutenção e otimização de desempenho, de acordo com as necessidades do projeto e as melhores práticas recomendadas.