Composição e agregação: quais as diferenças e como usar?

Composição e agregação são dois conceitos fundamentais na modelagem de software orientado a objetos. Ambos envolvem a criação de relacionamentos entre classes, mas têm diferenças sutis em sua semântica e uso.

A composição é um relacionamento forte entre duas classes, onde uma classe é composta por outra(s). Nesse relacionamento, a classe composta é uma parte essencial da classe que a contém. Ou seja, quando uma classe é criada, suas partes também são criadas. Além disso, a classe composta não pode existir independentemente da classe que a contém. Por exemplo, pense em um computador e uma placa mãe. A placa mãe é parte essencial do computador e quando o computador é desligado, a placa mãe também é desligada.

A agregação, por outro lado, é um relacionamento mais fraco, onde uma classe é composta por outra(s), mas essa(s) classe(s) não é(são) parte essencial da classe que a contém. A classe agregada pode existir de forma independente e pode ser compartilhada por várias classes diferentes. Por exemplo, pense novamente em um computador e uma impressora. A impressora pode ser conectada a vários computadores diferentes e pode continuar existindo mesmo se um dos computadores for desligado.

Para usar a composição ou agregação em um projeto de software, você precisa analisar a relação entre as classes e determinar qual tipo de relacionamento é mais adequado. Se uma classe é essencialmente composta por outras classes e essas partes não têm sentido sem a classe principal, a composição pode ser a melhor opção. Por outro lado, se uma classe precisa se relacionar com outras classes, mas essas classes podem existir independentemente, a agregação pode ser mais apropriada.

Em termos de implementação no código, tanto a composição quanto a agregação podem ser realizadas através de atributos de classe. Por exemplo, em uma relação de composição entre as classes Computador e PlacaMae, a classe Computador teria um atributo PlacaMae. Para uma relação de agregação entre as classes Computador e Impressora, a classe Computador teria um atributo Impressora, que pode ser compartilhado com outras classes.

Em resumo, as diferenças entre a composição e a agregação são a natureza essencial ou não essencial da relação e a capacidade de existência das classes envolvidas. Utilize a composição quando uma classe é composta por outras classes e essas partes são essenciais, e use a agregação quando uma classe precisa se relacionar com outras classes que podem existir independentemente.